Percentil infantil: talla y peso de los niños

El percentil infantil es un valor que utilizan los pediatras para medir cómo evoluciona el niño en relación a talla y peso. ¿Está tu hijo en su peso y talla ideales? Puedes averiguarlo con un sencillo cálculo para el que sólo necesitas como datos la altura y peso de tu hijo.

La evolución del percentil infantil es una de las claves para medir la evolución y desarrollo del niño, y sirve para detectar posibles problemas de crecimiento. Asimismo, se puede saber también si el niño está bajo de peso, lo que puede representar un problema en la etapa del estirón, o padece obesidad,obesidad infantil, una enfermedad sobre la que alertan agencias sanitarias y hasta la misma Organización Mundial de la Salud (OMS)

Qué es el percentil infantil

El percentil es un valor que se utiliza para hacer un seguimiento del crecimiento del niño en cuestión de estatura y peso, desde su nacimiento y a lo largo de toda la etapa de crecimiento, es decir, hasta los 18 años. De hecho, nada más nacer, al recién nacido le pesan y le miden.

Durante las distintas pruebas y seguimientos que se realiza a lo largo de su evolución, el pediatra seguirá recogiendo estos datos en unas tablas para evaluar si el bebé está en su peso y medida o no. Son unas tablas en las que se recoge el peso y altura del niño por tramos de edades y que indican, basados en una media, si el niño está creciendo adecuadamente o está por encima o por debajo de la media. 

Sin embargo, aunque las tablas muestren datos que nos puedan preocupar en un principio, es el pediatra del niño o la niña, la persona adecuada para valorar si requiere de algún tipo de tratamiento. Y es que, estas tablas, reflejan unos datos estándar, es decir, reflejan cómo está nuestro hijo en comparación con la media de niños. 

Cómo se utilizan las tablas de percentil para valorar la talla y peso del niño

En las tablas de percentil infantil de la OMS existen dos variables: peso y talla. El eje horizontal expresa la edad y el vertical, el peso o la altura. Además, contienen varias curvas de crecimiento asociadas a los diferentes percentiles: 3, 10, 25, 50, 75, 90 y 97. Cada vez que el niño acuda al pediatra este apuntará, según su edad y peso, en qué punto de la curva se encuentra y si hay algún problema de peso.

Para que lo puedas entender mejor, te ponemos unos ejemplos, sobre cómo funciona el percentil infantil:

- Si, por ejemplo, tu hijo está en el percentil 10 de peso significa que el 90% de los niños pesan más que tu hijo, por lo tanto, el niño está por debajo de la media. 

- En caso de que tu hijo esté en percentil 90 de peso, significa que, tu hijo está sensiblemente por encima de la media en cuestión de peso, solo el 10% de los niños tienen ese peso. 

- Si tu hijo o hija está en el percentil 90 de altura, significa que, sólo 10 niños de cada 100 miden más que tu hijo. Tu hijo, por lo tanto, a esa edad es más alto que la media de niños.

- Por el contrario, si está en el percentil 10 de altura, significa que está por debajo de la altura media.

- De esta manera, el percentil 50 es la media, es decir, si tu hijo tiene un percentil 50, en España, 50 niños están por encima del tuyo en peso o altura, y 50 por debajo.

Ten en cuenta que, las tablas de percentil infantil de la OMS, recogen unos datos distintos para niños y para niñas. La evolución de peso y altura es distinta en cuestión de sexo, y así debe ser valorado.

Talla y peso ideales del niño

Será el pediatra el que valore si tu hijo está en su peso o altura correctos, sin embargo, tu hijo podría tener un percentil bajo de altura o peso y no por ello dejaría de entrar dentro de la normalidad. También hay que valorar que un mismo niño puede pasar por períodos más rápidos de crecimiento y otros de desaceleración, sin que ello suponga nada anormal. 

Lo ideal para los médicos es que el niño tenga un desarrollo coherente. Es decir, si estuviera en un percentil 90 de altura y en un 3 de peso, estaría descompensado y probablemente el facultativo realizaría un seguimiento especial de tu hijo.

Talla y peso de los niños en España

Si no te resulta fácil utilizar las tablas de percentil infantil, a continuación te mostramos una tabla del peso (en gramos) y talla (en centímetros) basada en la media de los niños en España, es decir, un percentil 50. Esta es la media de altura y peso de los niños españoles, para que puedas compararla con la de tu hijo o hija. 

Cosas a tener en cuenta sobre las tablas de percentiles infantiles

1. En las gráficas de percentiles, no existen los datos a partir de 1 a 2, ni de 98 a 100. Se puede, por lo tanto, dar el caso que tu hijo se salga de la tabla, tanto por arriba, como hacia abajo. Es decir, que esté demasiado alto, demasiado bajito, demasiado grueso o demasiado delgado, en relación a la media de niños. En estos casos, será el médico el que valorará la evolución de su crecimiento.

2. El dato de la altura no da mucha información, si no se cruza con el dato del peso. Lo importante es valorar los dos datos en su conjunto para considerar si el niño está muy por encima de su peso o muy por debajo. Por ejemplo, si el niño está en un percentil de altura 10 y en uno de altura 80, el médico podría tomar medidas para corregir ese posible sobrepeso. 

3. Estas tablas no deben ser usadas como una forma de conseguir "el niño perfecto", solo son un indicativo aproximado sobre crecimiento a lo largo del tiempo. Los padres no debemos usarlas para forzar al niño a llegar a un determinado percentil. La interpretación de las tablas ha de hacerse con cordura, evitando forzar una introducción temprana de la alimentación alimentaria o una dieta, en caso de que no estemos de acuerdo con los datos que marca el niño. 

4. Lo más importante de estas tablas, muy útiles si se saben utilizar sabiamente, es saber valorar cómo está siendo la evolución del niño desde su nacimiento y hasta la adolescencia. Es la forma de detectar posibles frenazos de crecimiento y, poderlos tratar, en caso de que sea necesario. 

5. Te preguntarás dónde puedes conseguir esas tablas, pues bien, nada más nacer el niño, en el hospital se entrega un cuaderno de salud, donde se recogerán a lo largo de los años, estos datos sobre el peso y la altura, además de otros marcadores evolutivos.